Albert Einstein y sus teorías de la relatividad y la física cuántica se celebran en todo el mundo. Einstein, el científico, es familiar para todos; Einstein, el hombre, es menos conocido. La siguiente lista contiene datos básicos sobre la vida de Einstein:
Albert Einstein nació en 1879 en Ulm, Alemania, y se crió en Munich.
Una creencia común -e incorrecta- acerca de Einstein es que tenía una discapacidad de aprendizaje. De hecho, fue uno de los mejores estudiantes en la escuela primaria y en la universidad. Pero tenía un carácter rebelde y se enfrentó a maestros y profesores. A veces faltaba a clases para estudiar lo que le gustaba, y terminó con malas notas como resultado.
Einstein originalmente quería ser profesor de matemáticas y física, pero más tarde cambió de opinión y quiso ser profesor universitario.
Su primer trabajo permanente fue como empleado en una oficina de patentes en Berna, Suiza.
En un año, su año milagroso de 1905, Einstein descubrió la teoría especial de la relatividad, la ecuación E = mc2 y la idea del quantum.
Einstein desarrolló su teoría especial de la relatividad en cinco semanas. Le llevó cuatro años desarrollar la teoría general de la relatividad.
Einstein se casó dos veces: primero con su novia de la universidad y compañera de clase, Mileva Maric, y luego con su prima, Elsa Einstein.
Tuvo tres hijos, todos con Mileva. Su primer hijo fue una hija, Lieserl, que aparentemente fue dada en adopción. Su segundo hijo fue Hans Albert, que se convirtió en profesor de ingeniería en la Universidad de California en Berkeley. Su tercer hijo, Eduard, era extremadamente dotado, pero fue institucionalizado debido a la esquizofrenia.
Einstein era ciudadano de tres países. Era ciudadano alemán de nacimiento, pero renunció a su ciudadanía en 1896 porque despreciaba el militarismo alemán. Se hizo ciudadano suizo en 1901. En 1933, se trasladó a los Estados Unidos para huir de los nazis, y se hizo ciudadano estadounidense en 1940.
En 1939, Einstein escribió una carta al Presidente Franklin Delano Roosevelt, señalando a su atención la posibilidad real de que el reciente descubrimiento de la fisión nuclear «también llevaría a la construcción de bombas». Advirtió al presidente de la peligrosa posibilidad de que la Alemania nazi desarrollara la bomba. La participación de Einstein en la bomba terminó con esta carta; él no participó en su desarrollo.
La teoría cuántica comenzó con el primer artículo del año milagroso de Einstein, 1905, pero siempre expresó dudas de que la física cuántica describiera realmente el mundo real. «Una voz interior me dice que aún no es real», escribió en 1926.
En 1952, a Einstein se le ofreció la presidencia de Israel tras la muerte del primer presidente del país. Einstein rechazó la oferta.
Einstein murió en Princeton, Nueva Jersey, el 18 de abril de 1955.