De Microbiología Para Tontos
Por Jennifer Stearns, Michael Surette
Cuando se estudia microbiología, es necesario conocer las diferencias clave entre los tres dominios de la vida, cómo los científicos nombran y clasifican a los organismos, y cómo los científicos identifican a los microorganismos.
Indice
Las diferencias entre las bacterias, Archaea y los microorganismos eucariotas
Hay tres dominios de la vida: Bacterias (también conocidas como Eubacterias), Archaea y Eukarya. Las Bacterias y Archaea están compuestas enteramente de microorganismos; la Eukarya contiene plantas, animales y microorganismos tales como hongos y protistas. Las Bacterias y Archaea han sido agrupadas y llamadas Procariotas debido a su falta de núcleo, pero las Archaea están más estrechamente relacionadas con los Eucariontes que con las Bacterias. He aquí otras diferencias importantes entre los tres ámbitos.
BacteriasArqueaEucariontesTipo de célulaProkariotaProkariotaEucarióticaPared de célula hecha de peptidoglicanoNo contiene peptidoglicano en plantas y hongos, compuesto de polisacáridosSensibilidad a los antibióticosSíNoNoNoPrimer aminoácido durante la síntesis de proteínasFormilmetioninaMetioninaMetioninaDNAMCromosoma y plásmidos casi siempre circularesCromosoma y plásmidos circularesCromosoma y plásmidos linealesCromosoma lineal, raramente
plásticosHistonasNoSíSíSíSíOrganelosNoSíSíSíSíSíSiSíSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiSiS
Para mantener rectos a los numerosos organismos de la tierra, en el siglo XVIII el botánico sueco Carl Linnaeus desarrolló un sencillo sistema de nomenclatura para clasificar y nombrar a todos los organismos, incluidas las bacterias. Este sistema clasifica todos los organismos usando los siguientes encabezados, mostrados con el ejemplo de la bacteria E. coli.
Dominio: Bacterias
Filo: Proteobacterias
Clase: Gammaproteobacterias
Orden: Enterobacteriales (Los nombres de las órdenes siempre terminan en -iales.)
Familia: Enterobacteriaceae (Los apellidos siempre terminan en -aceae.)
Género:Escherichia
Especie:coli
Los organismos se identifican de manera única por los nombres de los géneros y especies, que siempre están en cursiva o subrayados; el género a menudo se acorta a la primera letra (por ejemplo, E. coli).
Cómo se identifican los microorganismos
Los microorganismos no se pueden ver a simple vista, por lo que se identifican de varias maneras indirectas:
- Microscopía para identificar la forma celular o la apariencia de las esporas. Las células a menudo se tiñen para mejorar las características celulares, y las propiedades de la pared celular se utilizan en la clasificación de los microorganismos.
- La aparición de colonias en los medios de laboratorio es un método ampliamente utilizado para distinguir entre diferentes microbios, principalmente bacterias. Los medios ricos permiten el crecimiento de una amplia gama de bacterias. los medios selectivos permiten el crecimiento de una gama estrecha de bacterias. los medios diferenciales contienen colorantes que reaccionan con los procesos químicos de ciertos tipos de bacterias, lo que permite su identificación. las características del crecimiento de las colonias bacterianas se describen en términos de forma, apariencia y color.
- Las diferencias en la secuencia de ADN se pueden utilizar para identificar organismos. Los genes marcadores incluyen, entre otros, el ARN ribosómico (16S en bacterias y archaea y 18S en eucariotas, excepto los hongos, en los que se utiliza la región del gen con el espaciador interno transcrito[ITS]) y los genes cpn60 (chaperonin-60).
- Las pruebas bioquímicas pueden utilizarse para identificar el tipo de metabolismo que utiliza un microorganismo en función de los productos que fabrica a partir de sustratos definidos.
- El Manual de Bacteriología Sistemática de Bergey se utiliza para identificar bacterias basándose en la microscopía, la capacidad de crecimiento en medios específicos, la aparición de colonias y las pruebas bioquímicas del metabolismo.