Las cadenas de suministro de productos manufacturados dependen en gran medida del transporte por carretera. De hecho, el 72% de todos los envíos viajan en camiones remolque. Proteger la carga de los daños durante el tránsito es fundamental para la vitalidad de estas cadenas de suministro. Cada año se pierden dinero y mercancías debido a fallos en la prevención de desplazamientos, choques y rupturas de la carga durante el tránsito.
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Rebotes y los giros de los camiones
La causa suele ser el «arranque y parada», los rebotes y los giros de los camiones durante el tránsito. Cuando se apilan en doble fila en los remolques de los camiones, las mercancías paletizadas pueden tener un centro de gravedad relativamente alto. En la mayoría de los casos, las paletas no encajan bien entre sí, lo que deja mucho espacio para que las paletas se desplacen durante el tránsito. Incluso los productos de baja densidad, como las latas de aluminio vacías, pueden verse afectados por el movimiento vertical que puede crear suficiente energía para dañar el producto si no se estabiliza.
Cuando esto ocurre, tanto el producto como el embalaje pueden resultar dañados. Los fletes dañados afectan a todas las capas de la cadena de suministro. Los costos del producto o el embalaje dañado impactan en la fabricación, el distribuidor y, en última instancia, en el consumidor final.
Reapilarlos para poder descargarlos
Incluso cuando el producto o el embalaje no se dañan después de que se vuelca, los empleados del almacén o los clientes deben dedicar tiempo a reapilarlos para poder descargarlos. Ese trabajo no sólo es incómodo, sino que también lleva mucho tiempo. Puede llevar hasta una hora reapilar un palé. Reapilar una carga completa puede llevar hasta un día entero, un gasto muy significativo. El riesgo de seguridad también es una preocupación cuando se apila, tanto para los empleadores como para el departamento de transporte.
Para abordar estas preocupaciones, la industria ha recurrido típicamente a una variedad de materiales y métodos de estiba, incluyendo madera contrachapada, esteras, flejes y barras de carga para estabilizar y asegurar las cargas de los camiones durante el transporte. Sin embargo, algunas de esas opciones pueden ser problemáticas para los expedidores, y se siguen perdiendo miles de millones de dólares anualmente debido a los productos dañados como consecuencia de una estiba inadecuada.
Esto está haciendo que la industria considere soluciones de estiba «fuera de la caja» para llenar los espacios vacíos. A la cabeza de esta lista están las bolsas inflables para estiba de camiones más avanzadas que pueden ser infladas a niveles de presión precisos durante el proceso de carga. Estas soluciones proporcionan una serie de beneficios y son totalmente reciclables, lo que las convierte en una de las soluciones de estiba de menor costo del mercado.
Bolsas de aire inflables para estiba
Estimadas en un mercado de 420 millones de dólares en este año y proyectadas para llegar a 740 millones de dólares en 2026, las bolsas de aire para estiba son una de las soluciones más populares hoy en día para la estabilización y protección de la carga. Históricamente, las bolsas de aire inflables han utilizado polipropileno tejido, papel Kraft, vinilo u otras combinaciones de materiales para cubrir una cámara de aire. Con la excepción del papel Kraft, la mayoría se fabrican en el extranjero. Diseñadas para un solo viaje, las bolsas de aire ofrecen la ventaja de ser configurables y efectivas como estabilizadores de carga para huecos de hasta 24 pulgadas entre paletas.
Sin embargo, el diseño de las bolsas de aire ha seguido avanzando con mejoras que reducen los costos generales y mejoran el rendimiento para los cargadores y transportistas de carga. El material utilizado para fabricar la bolsa, la válvula, la pistola de inflado y otras sutiles -aunque importantes- características de diseño pueden añadir un valor considerable a este tipo de estiércol.
Polietileno totalmente reciclable
Se ha desarrollado una solución de bolsas de aire transparentes para sus bolsas de estiba de camión Air-Lock que está hecha de un material de polietileno totalmente reciclable. A diferencia de los materiales tejidos, de papel o de vinilo, las bolsas de estiba están hechas de una película transparente, lo que les da a las bolsas un menor peso y ventajas de manejo. Porque la película es extensible, lo que significa que puede estirarse y expandirse (a diferencia de las bolsas de aire inflables con cubiertas), lo que es una característica valiosa a diferentes altitudes.
Debido a que el material es transparente y no opaco como otras soluciones de estiba, las inspecciones se agilizan. Esto es ideal para los envíos internacionales de los fabricantes de equipos originales con centros de fabricación en México o proveedores de Canadá. Con una luz brillante, los inspectores pueden ver a través del material hasta el mamparo del remolque para asegurarse de que no haya contrabando o cruces ilegales de frontera.
Las bolsas de polietileno pueden colocarse previamente en el almacén antes de la carga, o en el remolque, utilizando etiquetas adhesivas de doble cara. La válvula de inflado puede estar en la parte superior o inferior de la paleta para facilitar el proceso de inflado. Para los operadores de carretillas elevadoras, la precolocación de las bolsas en los palés del almacén puede acelerar el proceso de carga en un 25-30%.